C'est donc sous ce dernier titre que vous retrouverez sa description complète, comportant notamment les conseils de culture.
Elle est originaire du Mexique.
L'orchidée vanille a été ramenée en Europe au 16ème siècle.
Ce n'est qu'au 19ème siècle que la culture de la vanille s'est réellement développée grâce à la découverte d'une méthode de pollinisation artificielle.
En effet, dans la nature il n'y a qu'un seul insecte pollinisateur : c'est l'abeille Melipona qui vit seulement au Mexique.
L'orchidée vanille est la seule orchidée qui donne des gousses, des fruits comestibles. L'espèce Vanilla Planifolia est la plus cultivée, elle produit ce que l'on nomme généralement la Vanille Bourbon (qui est un label).
C'est une orchidée grimpante que l'on peut cultiver en pot en intérieur, dans une serre ou une véranda. Dans un jardin d'hiver ou en serre, il est recommandé de la cultiver en pleine terre pour un meilleur résultat et une meilleure expansion.
Avec ses très longues tiges retombantes, elle peut être installée dans une suspension, principalement dans une serre.
Pour faire courir les longues tiges en serre, il est possible de tendre des fils de fer, qui lui permettront de s'étendre facilement.
Elle demande toujours un système de tuteurage ou de treillage pour permettre à ses tiges et à ses racines aériennes de s'accrocher ; dans son milieu naturel, elle "grimpe" le long des arbres, comme une véritable liane.
En intérieur, il est possible de la faire courir le long de gros tuteurs recouverts de mousse.
La floraison est très aléatoire et ne survient que si la vanille se plait parfaitement bien dans son environnement et généralement lorsque sa taille avoisine les quatre mètres.
Les fleurs de l'orchidée vanille, en forme de corolles cireuses, sont éphémères ; elles s'ouvrent le matin pour mourir le soir, il faut donc être aux aguets pour procéder à la fécondation.
La vanille est un des arômes classiques et traditionnels de la pâtisserie mais elle se marie également bien avec des plats salés.
