L'éclaircissage est une étape particulièrement détestée par bon nombre de jardiniers.
Outre le travail que cela nécessite c'est toujours un crève-cœur d'arracher des plantules.
Il ne faut cependant pas oublier que des semis trop serrés sont rapidement asphyxiés et c'est l'échec garanti.
Un dicton dit d'ailleurs "qui sème dru, récolte menu".
Les graines ont été semées, la germination est effective et des petites pousses apparaissent.
C'est une nouvelle étape, l'éclaircissage, ce qui signifie qu'il faut enlever les plantules qui sont en surnombre.
Il se pratique généralement que pour les semis faits directement en place et en pleine terre à la volée, en ligne ou en poquets.
Dans le cas des semis en caissettes c'est le premier repiquage qui servira d'éclaircissage.
POURQUOI ECLAICIR :
Il est parfois impossible si les graines sont petites de ne pas semer serré, l'éclaircissage est alors indispensable.
Trop tassées, sans espace, les plantules ne pourront pas se développer normalement et s'étioleront.
Sauf pour des végétaux, comme les carottes, les plantules issues de l'éclaircissage peuvent être récupérées et réintégrées dans une autre ligne ou dans un autre contenant.
De plus des semis et des plantules qui ne peuvent pas respirer sont toujours sujets à des maladies et les parasites les attaquent plus facilement.
QUAND ECLAIRCIR :
Généralement l'éclaircissage est à effectuer un mois après le semis.
Le délai dépend cependant des végétaux mais également des conditions climatiques.
Il est conseillé d'éclaircir en deux fois : un premier léger permet d'aérer les semis ; une huitaine de jours plus tard, le deuxième éclaircissage consiste à laisser le bon espacement entre deux plants nécessaire à leur développement.
Pour certains légumes, comme les carottes, plusieurs éclaircissages doivent être faits jusqu'à les plants aient le bon espacement.
Il ne faut jamais effectuer un éclaircissage en plein soleil mais par temps couvert ou, en cas de chaleur, le soir.
COMMENT ECLAIRCIR :
Arroser quelques heures avant de procéder à un éclaircissage.
Non seulement il sera plus simple à réaliser, mais les plants restant en place seront moins perturbés.
Choisir de retirer les plantules qui sont les plus chétives pour ne laisser que les plants les plus vigoureux.
Exception faite de certains légumes comme les carottes et les radis, les plantules issues de l'éclaircissage peuvent être replantées ailleurs.
Il convient alors de procéder délicatement pour ne pas abîmer les racines.
Tasser légèrement la terre autour des plants laissés en place pour ne pas risquer de laisser leurs racines à nu.
Arroser bien avec la pomme de l'arrosoir, même si la terre est humide.
Cet arrosage permet à la terre de se resserrer autour des racines et aux plants, restant en place, de mieux développer leur système racinaire.
CONSEILS EN VRAC :
Lors des éclaircissages, principalement les derniers des carottes, ne pas les jeter mais les déguster ; ces toutes jeunes carottes sont minuscules mais très goûteuses.
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